사랑보다 먼저 돌봐야 할 나의 시간들(1편)

출처:챗gpt

지금의 나는, 사랑보다 나를 먼저 돌봐야 할 때

사랑은 누군가에게 기대는 감정처럼 보이지만, 때로는 그 기대가 감정의 무게로 바뀌어 우리 삶을 짓누르기도 합니다. 젊은 시절엔 마치 모든 것이 사랑으로 설명될 수 있을 것 같았습니다. 눈빛 하나에도 마음이 움직이고, 말 한마디에 하루의 기분이 결정되곤 했습니다. 하지만 나이를 먹고 삶의 결이 바뀌면서, 우리는 사랑보다 더 절실한 것이 있다는 사실을 서서히 깨닫게 됩니다. 바로 나 자신을 돌보는 일입니다. 지금의 나는 사랑을 원하지 않는 것이 아니라, 그보다 나를 돌보고, 나를 회복시키고, 나의 인생을 정리하고 싶은 시기입니다. 누군가에게 마음을 쓰기보단, 나의 마음이 아직 정돈되지 않았기에 사랑은 사치처럼 느껴지고, 감정의 여유보다는 하루하루를 살아내는 데 집중하게 됩니다. 사랑이 나쁜 것이 아님에도 불구하고, 그 사랑이 삶을 무겁게 만들 수 있다는 것을 우리는 알고 있습니다. 이 글은, 지금 이 시기에 왜 사랑보다 나를 먼저 돌봐야 하는지, 그리고 그 시간을 어떻게 채워갈 수 있는지에 대해 이야기하려 합니다.

사랑보다 나를 먼저 돌보아야 하는 이유들

1. 감정의 여유가 없을 때, 사랑은 짐이 된다

사랑은 에너지를 씁니다. 누군가를 만나는 일, 관계를 유지하는 일, 서로를 이해하는 일에는 정서적인 여유가 필요합니다. 하지만 지금의 나는 하루의 대부분을 일에 쏟아붓고 있습니다. 경제적으로도 아직 안정되지 않았고, 혼자 벌어 아이를 키우며 삶을 꾸리는 것만으로도 벅찬 현실입니다. 여기에 누군가를 사랑할 에너지까지 나눠 쓰기란, 솔직히 너무 큰 무리입니다. 사랑은 기쁨일 수도 있지만, 그 기쁨을 지키기 위해 드는 감정적 노력과 갈등을 감당할 힘이 없다면, 그것은 오히려 짐이 됩니다. 감정적으로 지친 상태에서 누군가를 만나면, 서로에게 기대는 것이 아니라 서로를 소모하는 관계로 변질되기 쉽습니다. 지금의 나는 아직 그런 사랑을 감당할 수 없습니다. 그래서 사랑보다 나를 먼저 돌보아야 하는 것입니다.

2. 내 아이를 위한 에너지를 지켜야 한다

사춘기의 딸을 키우는 엄마로서, 지금은 무엇보다 아이에게 집중해야 할 때입니다. 사춘기는 아이에게도, 부모에게도 고비입니다. 감정이 예민하게 요동치고, 말 한마디가 서로를 상처 입히기도 하며, 그럴수록 더 많은 이해와 인내가 필요한 시기입니다. 엄마로서의 역할은 단순한 보호자가 아니라, 감정의 등불이 되어주는 존재입니다. 딸의 감정을 받아주고, 말없이 옆에 있어주는 그 마음의 힘이 필요합니다. 그런데 사랑이라는 감정이 그 중심을 흔들 수 있다면, 그것은 지금 나와 아이 모두에게 해가 될 수 있습니다. 딸의 감정을 위한 여유, 딸과의 관계를 위한 시간, 이 모든 것이 내가 우선순위로 두어야 할 사랑입니다. 아직은 내 아이와 나, 이 둘의 균형을 지키는 것이 최우선입니다.

3. 사랑은 여유 속에 자연스럽게 오는 것이어야 한다

사실 사랑이라는 게, 누군가에게 기대거나 감정에 휘말리는 일이 아니라 내 인생에서 ‘여유’가 생겼을 때 그저 자연스럽게 스며드는 공기 같은 거였으면 좋겠습니다. 억지로 끌어안는 감정이 아니라, 내가 나를 다독이다가 비어 있는 한 자리에 조용히 누군가 앉게 되는 그런 사랑이기를 바랍니다. 사랑은 갈구하는 것이 아니라, 삶이 충분히 나를 채우고 있을 때, 그 충만함의 연장선에서 오는 것이어야 한다고 생각합니다. 나의 하루가 정리되고, 감정이 가라앉고, 내가 나를 잘 돌보고 있을 때, 그 틈 사이로 들어오는 사랑은 우리를 흔들지 않고, 오히려 따뜻하게 감싸줄 수 있을 것입니다. 사랑을 거부하는 것이 아니라, 사랑이 자리를 잡을 준비가 되어 있지 않기에, 나는 지금 나를 먼저 사랑하고, 돌보는 시간이 필요합니다.

지금은 나를 위한 계절이다

사랑은 아름다운 감정입니다. 하지만 그 아름다움조차 때로는 삶을 복잡하게 만들고, 감정을 혼란스럽게 만들 수 있습니다. 지금의 나는 복잡한 감정과 혼란을 더는 견디기보다, 그 모든 것으로부터 나를 보호하고 싶습니다. 그리고 그것은 이기적인 선택이 아닙니다. 오히려 건강한 삶을 위한 선택입니다. 사랑은 도망치는 감정이 아니라, 잠시 미뤄두는 삶의 한 페이지일 뿐입니다. 지금은 내가 나를 치유하고, 일상을 지키며, 내 아이와 함께 무너지지 않는 시간을 만드는 것이 먼저입니다. 사랑은 그다음이어도 늦지 않습니다. 오히려 내가 나를 충분히 돌봤을 때, 그 사랑은 더 건강하게 다가올 수 있습니다. 지금의 이 시간은 혼자라서 외로운 시간이 아니라, 나를 다시 세우는 귀한 시간입니다. 그리고 이 시간이 지나면, 어쩌면 더 단단하고 여유 있는 내가 되어, 누군가를 사랑할 수 있는 힘을 다시 가질지도 모릅니다. 지금은 나를 위한 계절입니다. 그 계절을 깊이 살아내는 일, 그것이 진짜 사랑을 준비하는 길입니다.