괜찮은 척 하다가 마음이 멍이 들었어요

출처:챗gpt

'괜찮아요'라는 말 뒤에 숨겨진 마음

사람들은 종종 "괜찮아요"라는 말을 입에 달고 삽니다. 누가 물어보면 괜찮다고, 별일 없다고, 잘 지낸다고 대답하곤 하죠. 하지만 그 말은 때로 진심이 아닐 때가 많습니다. 괜찮은 척, 아무렇지 않은 척, 혼자서도 잘 버티는 척. 우리는 그런 '척'들의 조각을 붙잡고 하루하루를 살아갑니다. 겉으로는 아무렇지 않게 웃고 있지만, 속으로는 여러 번 무너지고 다시 일어나는 과정을 반복합니다. 그렇게 괜찮은 척을 오래 하다 보면, 어느 순간 내 마음 깊은 곳에 멍이 들어 있다는 걸 알게 됩니다. 그 멍은 눈에 보이지 않기에 더 오래 아프고, 더 깊이 스며듭니다.

마음에 생긴 멍의 흔적들

1. 참는 게 익숙해진 사람들

어렸을 때부터 우리는 감정을 조절하라고 배워왔습니다. 울고 싶어도 참아야 했고, 아파도 내색하지 말아야 했고, 힘들어도 괜찮다고 해야 했습니다. 그러다 보니 슬프고 외로운 순간에도 감정을 꾹꾹 눌러 담는 것이 익숙해졌습니다. 그렇게 쌓인 감정들은 어느 순간 폭발하지도 못한 채 마음속에 멍처럼 남습니다. 이 멍은 겉으로는 아무렇지 않아 보이지만, 속은 시리고 저려옵니다. 참는 게 미덕이라고 배웠던 그 말들이, 결국 나를 가장 깊게 다치게 한 건 아닐까 되돌아보게 됩니다.

2. 괜찮은 척은 자기 보호였을지도 몰라요

사실, 괜찮은 척은 완전히 거짓은 아닐지도 모릅니다. 너무 솔직해지면 상처받을까 봐, 감정을 있는 그대로 드러내면 오히려 버거워할까 봐, 우리는 자기 자신을 보호하기 위해 괜찮은 척을 선택합니다. 그것은 나를 위한 방어막이자, 세상과의 거리 두기이기도 합니다. 하지만 그 방어막은 시간이 갈수록 나를 고립시킵니다. 진심을 말하지 못하는 외로움, 누구에게도 기대지 못하는 불안, 그것들이 겹겹이 쌓이며 마음에 멍이 듭니다. 나는 정말 괜찮은 걸까, 아니면 그냥 괜찮은 척을 너무 오래 한 걸까. 그 물음 앞에서 우리는 침묵하게 됩니다.

3. '괜찮다'는 말이 나를 지치게 할 때

처음엔 괜찮다고 말하는 것이 익숙했습니다. 하지만 시간이 지나고, 그 말이 나를 점점 더 외롭게 만들고 있다는 걸 깨닫게 됩니다. 괜찮다고 말하면 모두가 안심하지만, 그 말은 내 고통을 숨기게 만들기도 합니다. 누구도 나의 진짜 마음을 들여다보려 하지 않게 되고, 나 역시 스스로를 속이게 됩니다. 결국, 나는 나에게조차 솔직할 수 없게 됩니다. 그렇게 괜찮은 척을 반복할수록, 마음의 통증은 점점 깊어지고 멍은 더 짙어집니다. 아프다는 말을 제때 하지 못하면, 아픔은 사라지지 않고 마음속에서 곪아갑니다.

4. 멍이 든 마음은 어디에도 말할 수 없을 때

감정의 멍은 누군가에게 쉽게 꺼내놓을 수 없는 이야기입니다. 눈에 보이는 상처는 치료할 수 있지만, 마음에 생긴 멍은 말조차 어려운 경우가 많습니다. "그 정도면 괜찮은 거 아니야?"라는 말 한마디가, 내 감정을 다시 감추게 만들곤 합니다. 그래서 사람들은 점점 더 침묵하게 됩니다. 아무 말도 하지 않고, 아무렇지 않은 척하며 살아갑니다. 하지만 침묵 속에서도 마음은 계속 신호를 보냅니다. 수면장애, 이유 없는 무기력, 사소한 말에 쉽게 무너지는 감정들. 이 모든 것들이 말하지 못한 감정이 만들어낸 파편들입니다. 그 파편들이 마음속 깊은 곳에 박혀 있을 때, 우리는 스스로도 그 이유를 알지 못한 채 아파합니다.

5. 멍이 아물려면 시간이 아니라 진심이 필요합니다

사람들은 흔히 말합니다. 시간이 지나면 다 괜찮아질 거라고. 하지만 마음의 멍은 시간만으로 아물지 않습니다. 그것은 이해받는 순간, 공감받는 시간, 그리고 스스로의 마음에 진심으로 다가갔을 때에야 비로소 옅어집니다. 괜찮지 않아도 괜찮다고 말해주는 한 사람, 네 감정을 이해한다고 말해주는 단 한마디, 그런 순간들이 멍든 마음을 치유합니다. 그리고 무엇보다 중요한 것은, 나 자신에게 솔직해지는 것입니다. 더 이상 괜찮은 척을 하지 않고, 아프다고 말할 수 있을 때, 비로소 회복은 시작됩니다.

괜찮지 않아도 괜찮다고 말해도 되는 날

이제는 조금씩 내려놓고 싶습니다. 괜찮은 척하느라 지쳐버린 마음, 숨기느라 멍든 감정, 다 괜찮은 척 웃으며 넘겼던 순간들을. 우리는 누구나 약하고, 누구나 외롭고, 누구나 힘듭니다. 그 사실을 인정할 수 있을 때, 비로소 마음은 숨을 쉴 수 있습니다. 괜찮지 않아도 괜찮다고 말할 수 있는 세상이 되었으면 좋겠습니다. 감정을 드러내는 것이 약함이 아닌 용기라는 걸, 아프다고 말할 수 있는 사람이 가장 강한 사람이라는 걸 잊지 않았으면 합니다.

오늘도 누군가는 괜찮은 척하며 하루를 버티고 있을지 모릅니다. 그 마음의 멍은 눈에 보이지 않지만, 분명히 존재합니다. 그리고 그 멍은 진심으로 이해받고, 조용히 안아줄 때에야 조금씩 아물기 시작합니다. 그러니 우리, 이제는 괜찮은 척을 멈추고 진짜 감정 앞에 솔직해져도 좋습니다. 그래야 나 자신을 더 온전히 사랑할 수 있으니까요.