“내가 선택하지 못한 삶, 그 무게를 안고 사는 이들에게”

출처:챗gpt

우리가 선택할 수 없는 삶 속에서

살다 보면 문득 이런 생각이 들 때가 있습니다. "내가 정말 원하는 길이었을까? 아니면 이건 어쩔 수 없는 선택이었을까?"
삶이라는 긴 여정은 언제나 선택의 연속처럼 보이지만, 사실 그 선택이 온전히 나의 의지였던 순간은 그리 많지 않습니다. 누군가는 가난 때문에, 누군가는 가족의 기대 때문에, 누군가는 사회의 시스템 속에서 정해진 레일을 벗어나지 못한 채 살아갑니다. 그리고 그런 사람들 중에는, 정말로 "살아갈 방법을 스스로 선택할 수 없는 이들"도 존재합니다.

이 글은 바로 그런 사람들을 위한 이야기입니다. 스스로의 삶을 주도할 수 없을 만큼 무거운 현실 속에서 버티고 있는 이들, 방향 없이 흐르듯 살아가며 마음속 깊이 공허함을 안고 있는 이들을 위해. 선택받지 못한 길 위에서 여전히 하루를 살아내고 있는 당신을 위해.

선택하지 못한 삶, 그 안의 의미를 찾는 법

1. 삶의 주도권을 잃어버린 사람들

우리는 흔히 삶은 스스로 개척하는 것이라고 말합니다. 하지만 현실은 다릅니다. 누군가는 경제적인 이유로, 누군가는 부모님의 간섭으로, 또 누군가는 제도의 벽 앞에서 본인이 원하는 삶을 꿈꾸는 것조차 어려운 상황에 놓여 있습니다. "다른 선택지도 있었겠지만, 이 길 말고는 방법이 없었어요." 이 말은 절박한 현실을 대변합니다. 그런 사람들은 선택을 한 것이 아니라, 선택 외의 다른 모든 가능성이 차단된 길을 걸어가는 중입니다.

그들에게 삶은 스스로의 의지가 아닌, 외부의 환경이 결정한 것입니다. 하고 싶은 일을 하기보다는, 해야만 하는 일을 하며 살아갑니다. 자유롭기보다는 생존을 우선시해야 하는 삶. 그리고 그 안에서 점점 자신을 잃어가는 과정을 겪게 됩니다. 하지만 중요한 것은, 그런 삶이 결코 비정상적이거나 실패한 삶이 아니라는 것입니다. 그건 오히려 가장 치열하게 살아낸 삶입니다.

2. 선택의 사치를 허락받지 못한 사람들

선택이란, 사실 모두에게 주어지는 것이 아닙니다. 어떤 사람들에게는 오늘 하루를 살아내는 것만으로도 모든 에너지를 써야 하는 현실이 있습니다. 이들에게 '자기 계발', '삶의 방향 설정' 같은 말은 너무 멀게 느껴집니다. 하루하루를 버티는 것이 전부인 사람들. 그리고 그런 이들에게는 '꿈'보다는 '생존'이 더 가까운 단어입니다.

선택은 때로 사치입니다. 아침에 출근해 저녁까지 일하고, 밤에는 지쳐 쓰러지듯 잠들고, 다시 반복되는 날들 속에서 무언가를 선택할 여유 따위는 없습니다. 그런데 그런 현실을 살아가는 수많은 사람들은, 그저 조용히 하루를 살아냅니다. 누구의 눈에도 띄지 않지만, 그들의 하루는 누구보다 무겁고 묵직합니다. 그 무게를 아는 이들은 말없이 버티는 법을 배웁니다.

3. 방향을 잃은 영혼들: 우울과 무기력 속에서

또 다른 부류의 사람들은 외부적 이유가 아니라, 내면의 상처로 인해 삶의 방향을 잃습니다. 무기력, 우울, 상실, 자존감 붕괴 등은 우리를 스스로의 삶으로부터 단절시키는 힘이 됩니다. 무엇을 원하고 있는지도 모르게 되고, 매일 반복되는 일상이 아무 의미 없이 느껴지기도 합니다.

이런 사람들은 "어떻게 살아가야 할지 모르겠다"는 말을 자주 합니다. 그건 게으름이 아니라, 깊은 상처의 결과입니다. 그리고 이들도 역시 선택할 수 없는 삶을 살아가는 이들입니다. 중요한 것은, 이런 상태가 영원히 지속되지 않는다는 것입니다. 마음의 상처는 천천히 회복되며, 회복은 다시 삶의 방향을 선택할 수 있는 힘으로 이어집니다.

선택하지 못해도, 살아낸 그 자체가 삶의 가치입니다

살아갈 방법을 선택할 수 없는 사람들.
그들에게 우리는 너무 쉽게 조언합니다. "조금만 더 힘내요. 방향을 다시 설정해봐요." 하지만 그 말은, 선택할 수 없는 사람에게는 또 하나의 부담이 됩니다. 선택을 할 수 없는 순간엔, 그저 '살아내는 것'만으로도 충분합니다. 살아내고 있다는 그 사실이 바로 힘이고, 존엄입니다.

우리는 모두 다른 조건에서 태어나고, 다른 삶을 살아갑니다. 어떤 이는 다섯 개의 길 앞에서 고민하고, 어떤 이는 단 하나의 길 앞에서도 선택할 권리를 갖지 못합니다. 그러나 중요한 것은 그 길을 걸어가고 있는 당신의 존재입니다. 주어진 길이라 해도, 당신이 걷고 있다면 그건 당신의 삶입니다.

그리고, 언젠가 작은 틈이 생깁니다. 그 틈을 통해 우리는 아주 작고 사적인 선택을 할 수 있게 됩니다. 오늘 아침 무엇을 먹을지, 어떤 음악을 들을지, 어떤 생각을 품을지를 스스로 정할 수 있게 되는 순간. 그 순간은, 아주 작은 자유이자 삶의 복원입니다.

살아갈 방법을 선택할 수 없는 이들이여, 당신은 절대 뒤처진 것이 아닙니다. 당신의 삶은 결코 실패한 것이 아닙니다. 오히려, 가장 치열하게 살아낸 삶입니다. 우리는 당신을 봅니다. 그리고 그 생존의 여정을 존중합니다.

살아있다는 것. 그 자체로 이미 위대한 선택입니다.